La depresión y la focial social comparten algunos síntomas clínicos,

Depresión y Fobia Social: Similitudes en el Cerebro

No está de más recordar, por si cupieran dudas, que yo hablo por mi experiencia, que es lo que he ido explicando. No soy psicóloga ni profesional, solo soy una afectada de fobia social. Normalmente solo hablo de mi experiencia, pero a veces me tomo la libertad de dar mi opinión y me meto en temas más técnicos, siempre, o casi, lo hago con base, por lo que he leído.

A nivel mundial, más de 300 millones de personas sufren de trastorno depresivo mayor, cifra similar a quienes padecen trastorno de ansiedad social (el más común de los desórdenes de ansiedad).

Precisamente, hace unos días leí un artículo muy interesante en el que decían que la depresión mayor y el trastorno de ansiedad social comparten algunos síntomas clínicos, lo que sugiere que pueden tener mecanismos cerebrales similares.

El Estudio de Youjin Zhao

El equipo de Zhao comparó imágenes de MRI de 37 pacientes con depresión, 24 con fobia social y 41 individuos sanos, el grupo de control. Tanto los pacientes con depresión como con fobia social mostraron diferencias en la materia gris en la red de relevancia del cerebro, una región que determina qué estímulos merecen nuestra atención.

"Nuestros hallazgos proporcionan evidencia preliminar de cambios comunes y específicos de la sustancia gris en pacientes con depresión y fobia social. Cuantos más estudios similares se realicen con mayor número de pacientes, mejor podremos valorar estos resultados."

Engrosamiento y Adelgazamiento Cortical

Básicamente, las diferencias se encontraron en el engrosamiento o adelgazamiento de la corteza cerebral. Por ejemplo, ambos grupos mostraron un engrosamiento cortical en la corteza insular, vital para la percepción y autoconciencia.

En cuanto al adelgazamiento cortical, otras investigaciones apoyan que la reducción del espesor de la capa cortical en algunas regiones puede disminuir el grosor del lóbulo frontal, una gran parte del cerebro involucrada en variedad de funciones, incluidas las emociones y la regulación emocional.

El enigma de la Serotonina: ¿Exceso o Defecto?

Siempre nos han dicho que la ansiedad social se debe a falta de serotonina, pero investigaciones recientes sugieren algo sorprendente: las personas con ansiedad social podrían producir demasiada serotonina en la amígdala, la parte del cerebro que actúa como alarma ante posibles amenazas.

Este exceso puede hacer que estemos hiperalertas y más sensibles a situaciones sociales, aumentando la ansiedad en lugar de calmarla. Por eso algunos antidepresivos tardan en hacer efecto o no funcionan igual para todos.

En pocas palabras: no es cuestión de voluntad ni de “pensar positivo”, es química cerebral, y entenderlo nos ayuda a buscar tratamientos más efectivos y personalizados.

Los antidepresivos se recetan como tratamiento a la fobia social; es lo único que te dan si ahora vas a un psiquiatra. El hecho de que ya te los den indica esa similitud. Sin embargo, en principio, los antidepresivos sólo mejoran tu ánimo y una mejor disposición para seguir los tratamientos psicológicos. Ambos tratamientos se deben hacer al tiempo.

Más información en:

• Diferencias en el cerebro (Quo)

• Las personas con ansiedad social tendrían mucha serotonina